Dabei mangelt es freilich nicht an guten Argumenten, die dem ersten Titelanwärter ein tiefenentspanntes Rückspiel versprechen. Vor allem die in der Premier League seit Monaten demonstrierte Stabilität scheint eine überraschende Wende auszuschließen.  
 Das Viertelfinale 1 bestand aus dem Duell aus Achtelfinale 2 (Deutschland – Dänemark) und Achtelfinale 4 (Spanien – Georgien). Das heißt: Deutschland trifft hier auf Spanien.  
  Nur ein Sieg von Rapid mit einer Differenz von zwei Toren oder mehr würde ein Europa League-Aus der „Nerazzurri“ bedeuten. 
 Sollten Dänemark und Slowenien beide unentschieden spielen, würden Kriterien wie Tordifferenz den Vergleich zwischen beiden Teams entscheiden, wobei es um die Plätze zwei und drei geht. 
  Da passt es ins Bild, dass die Adler auch in der heimischen Serie A der Musik im oberen Tabellendrittel hinterherlaufen.  

Seit — und einschließlich — der EM-Qualifikation 2016 hat Gareth Bale mehr als doppelt so viele Tore erzielt oder vorbereitet wie jeder andere walisische Spieler in internationalen Pflichtspielen (21 Tore, 10 Assists. Zweitbester in dieser Wertung ist Ramsey mit acht Toren und sieben Assists.  
 Wurde zunächst Sparta Prag ein starkes 1:1 abgeknöpft, zwangen die Griechen kurz darauf sogar den einstigen Champions-League-Teilnehmer aus Nikosia mit 2:0 in die Knie: Nur auch aufgrund der Auswärtsschwäche blieb das Team im Kampf um den Aufstieg ohne echte Chance.  
  Trotz dieses Erfolges liegen die „Águias“ in der Tabelle der heimischen Liga NOS „nur“ auf Platz 2 — einen Punkt hinter Tabellenführer Porto sowie einen vor dem Tabellendritten SC Braga. 
 Fancy another look at @Ibra_official's Man of the Match display from Sunday? 
  Ein Unentschieden würde Braga auch gegen Hoffenheim reichen, um den vierten Aufstieg in die Runde der besten 32 zu schaffen, vorausgesetzt Basaksehir gewinnt nicht bei Tabellenführer Razgrad. Bei einem Heimerfolg wäre alles klar: die Ferreira-Truppe würde in die K.o.-Phase aufsteigen.  

 Aber allzu sehr sollten sich die Schalker von dem neuen Fußball-Tempel aber nicht ablenken lassen — denn Krasnodar kann auch auf dem Rasen groß aufspielen. Vor allem das Trio Joaozinho, Ari und Fedor Smolov, zerlegte Nizza beim 5:2 quasi alleine und zeichnete sich für alle fünf Treffer verantwortlich.  
 Unter Beachtung all dieser Faktoren darf man wohl getrost schon einmal mit dem Abgesang auf die Europa-League-Saison der Mainzer beginnen, für die es im abschließenden Heimspiel gegen Qäbälä vermutlich nur noch um einen versöhnlichen Abschied gehen wird.  
  Zusammengefasst: Die „Grande Nation“ hat gegen die drei Gruppengegner bei einer EM oder WM noch kein einziges Spiel verloren. 
  Video: Die Reaktionen von Schalke-Manager Christian Heidel und Trainer Markus Weinzierl zu dem Viertelfinal-Duell mit Ajax (Quelle: YouTube) 
  Ein Erfolg gegen den bulgarischen Serienmeister, der in den letzten sieben Jahren alle sieben Vereinstitel holte, wäre vor allem mit Blick auf die kommenden Liga-Aufgaben ein wichtiger Mutmacher.  

 Die Wettfreunde tippen auf einen Sieg von 1899 Hoffenheim gegen Ludogorets Razgrad!  
 Bild: Romelu Lukaku, der ewig Unterschätzte. Bei der EM 2021 zeigt er erneut sein Können. (© KENZO TRIBOUILLARD / AFP / picturedesk.com)   
 Bei einem Sieg oder Remis gegen die Schweiz kommt die DFB-Mannschaft als Gruppensieger weiter ins Achtelfinale. 
  Zuletzt gab es 2013/14 in der Gruppenphase der UEFA Europa League ein 3:0 gegen Bordeaux.  
 Mittlerweile ist Roter Stern — vor allem aufgrund der zahlreichen Änderungen im europäischen Fußball — weit entfernt von Europas Spitze. In den letzten Jahren scheiterte der Hauptstadt-Klub regelmäßig in der Qualifikation der Europapokal-Bewerbe.  

 Die große Verantwortung lassen sich die Nationaltrainer allerdings auch gut bezahlen. Dabei sind die EM 2024 Trainer Gehälter sehr unterschiedlich.  
 Auch das bisherige Abschneiden im internationalen Wettbewerb lässt kaum Zweifel an einem souveränen Aufstieg zu; in der Europa League ist das Team gleichfalls schon seit neun Partien ungeschlagen — und kam somit auch in der gesamten K.-o.-Runde ohne Niederlage durch.  
  Sollte Kane mal nicht zur Stelle sein, wäre auch noch Sturmpartner Raheem Sterling vorhanden. Oder Marcus Rashford. 
  Deutete sich gegen den Champions-League-Teilnehmer dann aber doch einmal die Endlichkeit der eigenen Kraftreserven an, sollten gegen Anderlecht nun derartige Probleme kaum zu fürchten sein — in konditioneller Hinsicht droht es für den FSV erst Richtung Winterpause wieder haarig zu werden.  
 In der aufgrund zahlreicher Spielverlegungen chaotisch gestarteten zypriotischen Liga hat der Pokal-Sieger der vergangenen Saison erst eine Partie absolviert – diese endete mit einem Remis gegen Nea Salamis.